日前，一項發表在國際雜志RSC Adv上的研究報告中，紐約州立大學的研究人員通過研究開發出了一種能夠在藥物和療法研究開發過程中使用的新型腎臟模型，這種模型能夠替代此前研究人員在活體腎臟中進行的試驗。

這種新型模擬腎臟設備是一種多層可重復使用的微流控設備，其摻入了一種多孔生長基質連同一種生理性的液體流，同時該設備末端還圍繞有能夠進行主動過濾的毛細管（血管小球），即對血液中的廢物進行過濾。研究者Sakolish說道，這是一種特殊的平臺，其能夠幫助我們研究藥物和細胞或組織之間的相互作用，尤其是腎臟組織，這種新型平臺未來或有望在臨床前試驗中作為一種動物替代模型來更加準確地指導研究人員在人類機體中進行研究。

研究者認為，這種微流控設備是一種新型的組織工程學平臺，其并不能替代人類機體中的器官或組織，研究人員希望以一種簡單的方法來重新恢復機體主要器官的功能，并以其作為藥物篩選的新型工具，目前尋找新藥非常困難，而且昂貴，研究人員希望能夠利用生理學環境下的人類細胞來幫助他們直接尋找最有潛力的新型候選藥物，同時幫助確定哪種候選藥物最具效果。

研究者表示，相比傳統培養方法生長的細胞而言，在該設備中生長的細胞能夠表現出更多自然的行為，而且設備中血管小球所進行的過濾對于健康的細胞功能非常必要。Sakolish說道，復雜動態的培養環境對于在人類系統中準確預測腎臟藥物的毒性非常必要，當我們在傳統的靜置培養和新型系統中比較生理性腎臟功能以及藥物毒性時，我們發現細胞的行為會表現出明顯的差異，在這種新型的平臺中，細胞的行為非常類似于在機體中的行為，而且相比傳統靜置培養的細胞而言，新型平臺中生長的細胞對藥物具有較高的敏感性反應。

研究者表示，此前還有其它研究人員也開發出近端小管的微流控模型，這種模型也是首個提供血管小球過濾的模型；最后研究者Mahler表示，這種新型設備能夠在動態、更多的生理環境下利用人類細胞來進行研究，相比動物或者靜置細胞培養物而言，從而能夠使其更好地預測機體對藥物的反應；后期研究人員還需要更為深入的研究來改進這種新型腎臟模型的功能。