一項新研究表明中國蘇州的地鐵空氣污染每年要對超過375例死亡負責。但是完成這項工作的科學家認為增加隧道濕度可以將這個人數降低20%。

包括PM2.5、二氧化氮等大氣污染物會引起呼吸道及心血管疾病。剎車時地鐵系統與軌道的摩擦會產生這些污染物，同時由于空氣循環差導致這些污染物在地鐵隧道中富集。據統計蘇州的乘客每天在地鐵上待的平均時間為43分鐘，考慮到中國修建的地鐵線路越來越多，檢測乘客的污染物暴露情況也變得越來越重要。

因此來自中國、日本和美國的科學家檢測了蘇州地鐵系統中一年里每天不同時間點的空氣污染物情況。研究團隊記錄發現地下站臺的污染多于地上站臺，車廂中的污染物比站臺更少。通過在一個可以計算化學污染物影響的系統中對這些數據進行模擬，研究人員發現這種程度的污染物暴露情況可能每年需要對1%蘇州死亡人口負責。

重要的是，他們還發現高濕度與低水平的PM2.5相關。“我們都知道增加濕度可以降低顆粒物濃度，但是我們沒有意識到它有如此大的影響。”該研究領導科學家、蘇州大學的曹世杰教授說道。地鐵隧道中的水噴霧將是解決這個問題的答案。

曹教授希望他們的工作能夠顯示地鐵空氣污染到底是多么的嚴重。來自法國國家科學技術研究環境與農業研究所的環境建模專家Ralph Rosenbaum對這項工作進行了如下評價：“這項工作有希望促進公共投資，并建立法規改善這些問題，降低污染帶來的風險。”